Tierähnliche Protisten sind die Protozoen. Dies sind Organismen, die aus einzelnen Zellen bestehen. Da Protozoen feuchte Umgebungen benötigen, leben sie gerne an wässrigen Orten wie Flüssen und Ozeanen. Einige Protozoen gehen symbiotische Beziehungen mit anderen Organismen ein.
Königreich Protista besteht aus verschiedenen Gruppen von Organismen. Einige Protisten haben die Eigenschaften von Pflanzen, Tieren oder Pilzen. Wissenschaftler haben etwa 65.000 Protozoen identifiziert. Protozoen und andere Protisten gelten als eukaryotisch und haben Strukturen, die Organellen genannt werden. Wenn die Bedingungen für das Überleben bestimmter Protozoen ungünstig werden, können sie sich in Muscheln zurückziehen, um auf günstige Bedingungen zu warten.
Protozoen lassen sich in vier Kategorien einteilen – wenn sie Flagellen haben, werden sie Mastigoten genannt, amöbenähnliche werden Sarkodine genannt, solche mit Zilien werden als Ciliaten bezeichnet und Typen, die auf Parasitierung anderer Organismen angewiesen sind, werden als Apikomplexe bezeichnet.
Protozoen sind wie Tiere, da sie heterotroph sind, was bedeutet, dass sie andere Organismen verbrauchen müssen, um Energie zu gewinnen. Diese tierähnlichen Kreaturen verbrauchen hauptsächlich Bakterien, aber sie fressen andere Protisten sowie Pilze.
Da Protozoen Konsumenten sind, brauchen sie Fortbewegungsmöglichkeiten. Arten mit Flagellen peitschen diese Strukturen hin und her, um sich zu bewegen. Die Ciliaten schlagen mit ihren haarähnlichen Fortsätzen, um sich zu bewegen, und Sarkodine nutzen die Bewegung ihres Zytoplasmas für den Transport.
