Grundlegende Stoffeigenschaften umfassen Gewicht, Atmungsaktivität, Weichheit und Wasserdichtigkeit. Die Stoffeigenschaften variieren je nach Material. Einige haben ein breiteres Spektrum an Eigenschaften als andere und werden für eine Vielzahl von Zwecken verwendet, z. B. zur Herstellung von Konsumgütern wie Kleidung und Decken.
Stoffe werden in der Regel in eine von drei Kategorien eingeteilt: Modern, Smart und Combination. Moderne Stoffe stellen die größte Stoffgruppe dar und werden neben Smart Fabrics in der Regel aus kleinen Mikrofasern hergestellt. Mikrofasern gelten als moderne Stoffe, ebenso wie Materialien wie Fleece, Gore-Tex, mikroverkapselte Stoffe, wärmeempfindliche Materialien und lichtempfindliche Materialien. Diese Arten von modernen Stoffen werden mit unterschiedlichen Technologien hergestellt und haben unterschiedliche physikalische Eigenschaften.
Mikrofasern finden sich beispielsweise in gewebtem Polyester. Dieser moderne Stoff verfügt über mehrere Eigenschaften, die ihn strapazierfähig und bequem genug für den Endgebrauch in tragbaren Konsumgütern wie Streetwear und Oberbekleidung machen. Mikrofasern existieren typischerweise als gewebte Polyesterstränge und sind als Gruppe leicht, weich, atmungsaktiv und wasserdicht.
Fleece ist eine andere Art von Stoff, der als gebürstetes Polyester und gestrickte Kleidungsstücke existiert. Fleece ist ebenso leicht, weich und atmungsaktiv wie Mikrofasern, hat aber auch isolierende Eigenschaften, die es warm machen. Fleece wird Kleidung hinzugefügt, ebenso wie Mikrofasern, und es findet sich auch in Decken und Bettzeug.
