Mafische und felsische Lava sind zwei Arten von Lava, die sich in der Menge an Kieselsäure in der Lava unterscheiden. Felsische Lava hat einen hohen Kieselsäuregehalt, während mafische Lava wenig Kieselsäure enthält. Kieselsäure bildet in abkühlender Lava Ketten und macht sie dadurch viskoser. Dadurch kann mafische Lava längere Strecken zurücklegen als felsische Lava, bevor sie abkühlt.
Lava ist geschmolzenes Gestein, das aus einem Vulkan ausbricht. Dieses geschmolzene Gestein wird als Magma bezeichnet, bevor es die Oberfläche erreicht. Mafische Lava besteht zu etwa 50 Prozent aus Silizium. Er kann bis zu 20 Meilen pro Stunde fließen und eine Entfernung von bis zu 60 Meilen vom Vulkan erreichen. Es härtet zu Basalt aus, einem schwarzen, grauen oder dunkelgrünen Gestein. Die meisten Vulkane aus mafischer Lava sind kuppelförmig.
Felsische Lava besteht zu etwa 70 Prozent aus Siliziumdioxid. Es tritt normalerweise bei explosiven Eruptionen auf und bildet steilwandige Vulkane. Es härtet zu einem granitähnlichen Gestein namens Rhyolith aus.
Zwischenlava enthält eine Kieselsäuremenge, die zwischen der von felsischer und mafischer Lava liegt. Es härtet zu einem Material namens Andesit aus.
Lava kann Immobilien beschädigen und Landschaften umstrukturieren. Die meisten Lavaströme fließen langsam, und eine frühzeitige Warnung kann Leben retten. Schnelle Lavaströme stellen ein größeres Risiko für das menschliche Leben dar.
