Eine gemäßigte Wüste ist eine Region mit weniger als 40 Zoll Regen pro Jahr, trockenen, heißen Sommern, kalten Wintern mit Schneefall und Temperaturen von durchschnittlich unter 50 Grad Fahrenheit. Tropische Wüsten sind ebenfalls trocken, aber sie erhalten etwas mehr Niederschlag und haben wärmere Temperaturen.
Gemäßigte Wüsten sind hauptsächlich im mittleren und mittleren Westen Nordamerikas, im Süden Zentralasiens, in Teilen des Nahen Ostens und entlang Chiles zu finden. Tropische Wüsten befinden sich hauptsächlich in Zentral- und Nordafrika, Zentralaustralien und Teilen Nord- und Südamerikas.
Ein Beispiel für eine tropische Wüste ist die Tropenwüste Nubo-Sindisch am Roten Meer, ein 251.000 Quadratmeilen großes Gebiet auf der Arabischen Halbinsel. Obwohl es in diesem Gebiet nur sehr wenig Niederschlag gibt, ist es die Heimat der Sandkatze, des Ruppell-Fuchses, der Sandgazelle und des Arabischen Weißen Oryx. Auch wilde Dattelpalmen, Mandeln und Tulpen gedeihen in dieser Region.
Die Great Basin Desert ist ein Beispiel für eine gemäßigte Wüste. Es umfasst das Gebiet des Great Salt Lake und das südliche Utah, den größten Teil von Nevada und Teile von Oregon, Wyoming und Colorado. Die Höhenlage und die Berge schützen und kühlen die Wüste. Beifuß und Wildblumen machen den Großteil der Flora aus. Eines der größten Probleme in diesem Bereich ist die Überweidung.
