Einige Schlüsselereignisse in der Geschichte Italiens umfassen die Besiedlung des Gebiets durch die Etrusker im Jahr 800 v. Chr., den Aufstieg Roms im Jahr 500 v. Chr., die Herrschaft von Julius Caesar zwischen 60 und 44 v. Chr. und die Kaiser von Rom, die bis 476 n. Chr. andauerten. Nach dem Untergang des Römischen Reiches drangen eine Reihe von Gruppen in Italien ein, vom Byzantinischen Reich bis zu den Langobarden, Franken und Normannen.
Der Beginn der italienischen Zivilisation begann mit der etruskischen Zivilisation im Jahr 800 v. Chr., den Vorfahren der alten Römer. Darauf folgte 753 v. Chr. die Gründung Roms. und die Römische Republik 509 v. Die Römische Republik bemächtigte sich der etruskischen Macht und übernahm 391 eine ihrer wichtigsten Städte.
Von 343 bis 200 v. Sowohl Hannibal als auch Spartacus führten Aufstände gegen Rom und verloren. Julius Caesar wurde 49 v. Chr. vom Militärgeneral zum Diktator, wurde aber fünf Jahre später ermordet. Caesars Neffe Octavian übernahm nach dem Tod seines Onkels die Macht und wurde der erste Kaiser von Rom.
Das Römische Reich wurde 410 n. Chr. von den Goten geplündert. In der Folgezeit übernahmen eine Reihe von Gruppen Italien, darunter das Byzantinische Reich 562, die Langobarden 568, Karl der Große 773, die Deutschen 961 und die Normannen 1017.
Die italienische Renaissance begann um 1300 n. Chr. und dauerte 300 Jahre. Während des 17. und 18. Jahrhunderts wurde die Region von weiteren Konflikten heimgesucht, die mit der Eroberung durch Napoleon von 1796 bis 1814 endeten. Italien wurde erst 1946 wieder eine Republik.
