Nicht erneuerbare Energiequellen umfassen fossile Brennstoffe wie Erdöl, Kohle und Erdgas. Uran für die Kernenergie ist eine nicht erneuerbare Energiequelle, die kein fossiler Brennstoff ist. Sobald diese Quellen erschöpft sind, können sie im Laufe des Lebens nicht mehr ersetzt werden.
Fossile Brennstoffe sind fossile organische Stoffe, die durch Millionen von Jahren der Zersetzung von Pflanzen und Tieren unter der Erdoberfläche entstanden sind. Fossile Brennstoffe müssen durch Bergbau und Bohrungen gewonnen werden. Erdöl muss raffiniert und zu Benzin und anderen Kraftstoffprodukten verarbeitet werden. Keiner dieser fossilen Brennstoffe, die in Haushalten, Unternehmen, Produktion und Transport verwendet werden, kann reproduziert oder hergestellt werden. Obwohl die zur Stromerzeugung verwendete Kernenergie kein fossiler Brennstoff ist, ist sie eine nicht erneuerbare Ressource, da die Quelle der Kernenergie eine seltene Uranart, U-235, ist, deren Abbau, Verarbeitung und Gewinnung aus Uranerz teuer ist.
