Zu den Merkmalen der Rokokokunst gehören natürliche Motive, kunstvoll geschnitzte Formen, asymmetrische Designs und Rocailles. Eine stilisierte Version eines Akanthusblattes ist ein beliebtes wiederkehrendes Muster. Es war in der Mitte bis Ende des 18. Jahrhunderts bekannt. Die Kunst des Rokoko war eher eine Domäne von Handwerkern und Designern als von Architekten, so dass der Stil vor allem in Möbeln, Silber und Keramik häufiger vorkommt.
Rokoko leitet seinen Namen vom französischen Wort "Rocaille" ab, das sich auf die Stein- oder zerbrochenen Muschelmotive bezieht, die in die komplizierte und schwere Designarbeit eingearbeitet wurden. Es gibt einige kleinere regionale Unterschiede im Stil. Zum Beispiel neigt das britische Rokoko dazu, die Natur mit realistischeren Details darzustellen als der französische Stil.
Rokoko begann in Frankreich, verbreitete sich aber schnell in anderen Teilen Europas und gewann insbesondere in Deutschland und Österreich an Popularität. Der Kunststil betont Leichtigkeit und Ausgelassenheit in seinen vielen geschwungenen Schnörkeln. Es begann als Reaktion auf das schwere, oft religiöse Treiben der Barockkunst, und der königliche Designer Pierre Lepautre dekorierte die Schlafzimmer Ludwigs XIV. im neuen Stil. Anstelle der Religion wurden die Themen der Rokokokunst und der Bildhauerkunst zur Liebe, insbesondere zu romantischen jungen Paaren, die sowohl in unschuldiger als auch in erotischer Zuneigung lagen. Rokoko-Statuen entwickelten sich auch zu einem Fokus auf hochrealistische Porträtbüsten.
