Sedimentgesteine sind Gesteine, die aus Sedimenten bestehen, die sich über Millionen von Jahren angesammelt haben. Dieses Sediment kann sich auf der Erdoberfläche oder unter Wasser ansammeln. Sedimentgesteine ähneln in der Regel dem Sediment, aus dem sie entstanden sind, daher sind sie normalerweise grau oder braun.
Es gibt drei Arten von Sedimentgesteinen. Fragmente anderer Gesteine und Muscheln, die gewandert und zusammen zementiert sind, bilden klastische Gesteine. Wenn Mineralien und andere Stoffe aus einer Lösung sprudeln, bilden sich chemische Sedimentgesteine, etwa wenn sich Steinsalz bildet. Uralte Überreste von Pflanzen und Tieren bilden organische Sedimentgesteine, einschließlich Kohle.
Das Sediment, das in diese Gesteine eindringt, bildet flache, breite Schichten, die als Betten bezeichnet werden. Diese Schichten unterscheiden sich in Farbe und Textur. Das Gewicht der sich ansammelnden Schichten macht sie kompakt, und Wasser, das durch die Schichten sickert, hilft, den Zement zu bilden, der die Körner, Mineralien und Gesteinsfragmente miteinander verbindet. Sedimentgestein enthält oft Fossilien, und Fossilienjäger können das Alter der Fossilien bestimmen, wenn sie das Alter der Gesteinsschicht kennen, in der sie gefunden wurden. Bei einem Erdbeben oder einem anderen geologischen Ereignis brechen die Schichten dieser Gesteine manchmal auf.
Beispiele für Sedimentgesteine sind Brekzien, Schluffstein, Feuerstein, Hornstein und Kalkstein.
