Eine Tatsache über die Dichterin und Bürgerrechtlerin Maya Angelou ist, dass sie als Marguerite Annie Johnson geboren wurde. Ihr Berufsname ist eine Kombination aus ihrem Kindheitsspitznamen "Maya", den ihr Bruder Bailey ihr verlieh, und dem verkürzten Spitznamen ihres ersten Mannes Anastasios Angelopulos, eines griechischen Seemanns und aufstrebenden Musikers. Angelous berühmtestes literarisches Werk war ihr autobiografisches Buch "Ich weiß, warum der Käfigvogel singt".
Angelou ist eine geborene Darstellerin und besuchte die California Labor School, wo sie ein Stipendium für ein Schauspiel- und Tanzstudium erhielt. Sie wurde im letzten Jahr in der High School schwanger und brachte wenige Wochen nach ihrem Abschluss ihren einzigen Sohn Clyde „Guy“ Johnson zur Welt. Angelou nahm verschiedene Jobs an, um sich und ihren Sohn zu ernähren. Sie wurde sogar die erste schwarze weibliche Cable Car Schaffnerin in San Francisco, eine Position, die sie kurz vor der Geburt innehatte.
Angelou war Dichter, Songwriter, Schauspieler, Tänzer, Historiker, Regisseur, Dramatiker, Bürgerrechtler und Lehrer. Sie war mit Martin Luther King Jr. befreundet, der an ihrem Geburtstag starb, was Angelou dazu veranlasste, ihren Geburtstag nicht mehr zu feiern. Sie schrieb "I Know Why the Caged Bird Sings", nachdem sie von ihrem Freund James Baldwin ermutigt worden war. Sie war auch mit Nelson Mandela und Oprah Winfrey befreundet.
