Beispiele für die frühesten von Menschen verwendeten Werkzeuge sind die als Oldowan-Toolkit bekannten Steinwerkzeuge und umfassen Hammersteine, Steine mit abgesplitterten Flocken und Steinflocken mit scharfen Kanten, die zum Schneiden verwendet werden. Diese Werkzeuge stammen aus der Vergangenheit mindestens 2,6 Millionen Jahre bis zur sogenannten Steinzeit.
Die ersten Werkzeuge hatten einfache Funktionen wie das Mahlen von Samen und Pflanzenmaterial für Lebensmittel, das Zusammenbauen von Holz für Unterkünfte und die Verarbeitung von Tierhäuten. Eine nachfolgende Generation von Werkzeugen, bekannt als das Acheulean-Toolkit, beinhaltete das Schärfen der Steine, die zum Schneiden in primitive Äxte verwendet wurden. Vor 1,7 Millionen Jahren wurden diese Steine zu Speeren für die Jagd und als Waffen weiter veredelt. Die für Werkzeuge verwendeten Materialien erweiterten sich auch um die Verwendung von Elfenbein, Knochen und Geweihen.
