Regalpilz und Goldschmiedekäfer sind zwei der häufigsten Zersetzer, die in Wäldern der gemäßigten Zone vorkommen. Zersetzer ernähren sich von zerfallendem Material oder verbrauchen die von lebenden Organismen produzierten Abfälle.
Regalpilz zersetzt Bäume und nutzt das faule Holz als Nahrungsquelle. Diese Art von Pilzen produziert Sporen über dem Boden. Käfer, Milben, Spinnen und andere Insekten nutzen den Regalpilz als Unterschlupf.
Sobald ein Regalpilz einen Baum befallen hat, gibt es keine Möglichkeit, ihn abzutöten. Dieser Pilz verursacht einen erheblichen Schaden, wenn er sich auf mehrere Bäume im Wald ausbreitet, aber es kann möglich sein, umliegende Bäume zu retten, wenn die infizierten Bäume schnell entfernt werden.
Goldschmiedekäfer haben einen eiförmigen Körper. Sie haben eine metallisch-goldene Tönung auf der Oberseite ihres Körpers, die entweder gelb oder grün ist. Als Larven fressen Goldschmiedekäfer verrottende Baumstämme und Baumwurzeln. Erwachsene essen Blätter von verschiedenen Baumarten, darunter Weide, Pappel, Eiche und Hickory.
Bakterien, Nacktschnecken, Würmer und Schnecken sind ebenfalls Beispiele für Zersetzer. Obwohl diese Organismen Abfall oder verrottendes Material fressen, sind sie ein wichtiger Bestandteil des Nahrungsnetzes. Wenn ein Zersetzer zerfallendes Material abbaut, gelangen Nährstoffe in den umgebenden Boden. Pflanzen sind für ihr Wachstum auf diese Nährstoffe angewiesen. Wenn Pflanzen nicht überleben können, sterben auch Tiere.
