Zu den wichtigsten Gewässern in Kalifornien gehören der Lake Tahoe, der Golf von Kalifornien, der Sacramento River, der San Joaquin River, Salton Sea, Clear Lake und Lake Shasta. Auch der Golf von Kalifornien Das Meer von Cortez oder das Vermillion Sea genannt, ist ein schmales Meer, das die Halbinsel Baja California vom mexikanischen Festland trennt. Es gilt als eines der vielfältigsten Meere der Welt.
Kalifornien ist mit seinen gemäßigten Regenwäldern, Wüsten, Bergketten und mehr als 3.000 Gewässern einer der vielfältigsten Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Der flächenmäßig größte Binnensee des Bundesstaates ist das Salton Sea. Ursprünglich ein geschlossenes Einzugsgebiet, wurde das Binnenmeer 1905 versehentlich während der Bewässerungsarbeiten im Coachella Valley geschaffen.
Lake Tahoe ist in Bezug auf Volumen und Tiefe der größte und tiefste See des Staates. Der Lake Tahoe liegt an der Grenze zwischen Nevada und Kalifornien und hat eine enorme Tiefe von 1,643 Fuß und soll etwa 36 Kubikmeilen Wasser enthalten. Aufgrund seiner Tiefe friert der See das ganze Jahr über nicht zu.
Der Sacramento River ist der wichtigste Fluss in Nordkalifornien und der größte eingeschlossene Fluss im Lake County. Der Fluss beginnt in den Klamath Mountains und fließt 645 Meilen, bevor er das Central Valley des Staates erreicht. Es entwässert in 19 kalifornischen Landkreisen und unterstützt die Agrarwirtschaft des Staates stark.
