Émile Durkheim war ein französischer Soziologe, dessen Hauptbeitrag zur Etablierung der Soziologie als Hauptwissenschaft war. Zusammen mit Max Weber und Karl Marx ist Durkheim verantwortlich für die Etablierung der Sozialwissenschaften und der Sozialpsychologie als akademische Disziplin innerhalb von die College-Einstellung. Er gilt als Vater der Sozialwissenschaften.
Im Jahr 1887 wurde Émile Durkheim von der Universität Bordeaux widerstrebend der Titel "Chargéd'un Cours de Science Sociale et de Pédagogie" verliehen, was frei übersetzt "Professor für Sozialwissenschaften" bedeutet. Unter diesem Deckmantel fand die Soziologie erstmals Eingang in das französische Universitätssystem. Die überwiegend „humanistische“ Fakultät in Bordeaux bevorzugte die traditionellen Ansichten von Geschichte, Recht und Philosophie und war nicht glücklich über Durkheims Anwesenheit. Durkheim weckte Ängste vor einem „Sozialimperialismus“. Während Durkheims Amtszeit in Bordeaux von 1887 bis 1902 bestand seine Hauptaufgabe darin, Vorlesungen über Theorie, Geschichte und Praxis der Bildung zu halten. Außerdem hielt er am Samstagmorgen Vorträge über Sozialwissenschaften für die Öffentlichkeit und behandelte Themen wie Inzest, Totemismus, Selbstmord, Kriminalität, Religion, Sozialismus, Recht, Familie und Verwandtschaft.
Durkheim schrieb zu seinen Lebzeiten vier Hauptwerke. Das erste, „Die Arbeitsteilung in der Gesellschaft“, wurde 1893 veröffentlicht. „Die Regeln der soziologischen Methode“ wurden 1895 veröffentlicht. „Suicide“, sein drittes Hauptwerk, wurde 1897 veröffentlicht, und „Die elementaren Formen der Religiösen Leben“ wurde 1912 veröffentlicht.
