Das Kyoto-Protokoll bietet einen Rahmen, um Länder zu ermutigen, ihre CO2-Emissionen zu reduzieren, bevor der Klimawandel zu einem unüberwindbaren Problem wird, aber es enthält eine Reihe von Schlupflöchern und die wirtschaftlichen Auswirkungen können erheblich sein. Mehrere Unterzeichner haben das Protokoll seit seiner Ratifizierung aufgegeben, während andere sich weigerten, beizutreten.
Eine häufige Beschwerde über das Kyoto-Protokoll ist seine uneinheitliche Durchsetzung. Industrieländer waren die ersten Zielländer ihrer Richtlinien, während Entwicklungsländer von ihren Beschränkungen ausgenommen wurden. Dies ist zwar eine wichtige Anerkennung des relativen Reichtums und der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit verschiedener Länder, ermöglichte es jedoch Entwicklungsländern wie China und Indien, eine Reihe wichtiger Treibhausgasbeschränkungen zu umgehen. Da sich diese Länder industrialisieren und dabei mehr Umweltverschmutzung produzieren, kann dies als potenziell gefährliches Schlupfloch angesehen werden.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen sind ein weiteres häufig genanntes Problem des Kyoto-Protokolls. Da fossile Brennstoffe im Allgemeinen billiger sind als erneuerbare Energien, bedeutet die Reduzierung von Emissionen entweder, auf teurere Energiequellen umzusteigen oder viel Geld für Emissionskontrolltechnologien auszugeben. Darüber hinaus müssen Länder, die den Vertrag ratifizieren, aber die erwarteten Emissionssenkungen nicht erreichen, mit Geldstrafen rechnen.
Mit all seinen Problemen befasst sich das Kyoto-Protokoll jedoch mit einem großen und weltumspannenden Problem und hat das Bewusstsein für die potenzielle Bedrohung durch den Klimawandel und die Treibhausgasemissionen geschärft.
