Die vier Arten von Wüsten sind küstennah, subtropisch, polar und kalt im Winter oder halbtrocken. Wüsten bedecken mehr als 20 Prozent der Erdoberfläche. Eine Wüste wird als eine extreme Umgebung definiert, die jährlich zwischen 1 und 15 Zoll Niederschlag erhält.
Die häufigsten Wüsten sind subtropische Wüsten, die heiß und trocken sind. Diese Wüsten befinden sich in Nordamerika, Asien, Südamerika, Australien und Afrika.
Polare Wüsten befinden sich in der Antarktis und in der Arktis. Diese haben keine ständigen menschlichen Bewohner und erhalten sehr wenig Niederschlag.
Kalte Winterwüsten werden allgemein als halbtrockene Wüsten bezeichnet. Sie haben trockene Sommer und kalte Winter mit wenig Schnee oder Niederschlag.
Küstenwüsten findet man an den Westküsten verschiedener Kontinente zwischen 20° und 30° Breite. Diese Wüsten haben lange, warme Sommer und kühle Winter.
