Die soziale Schichtung in der Karibik wurde laut Cape Sociology durch Sklaverei, Kolonialismus, Plantagen und Zwangsknechtschaft beeinflusst. Die Oberschicht bestand aus weißen Plantagenbesitzern, die Mittelschicht wurde mit brauner Haut gebildet Mulatten und hatte eine gewisse unternehmerische Macht, während die Unterschicht aus schwarzen Sklaven bestand. Das soziale Schichtungssystem brach zusammen, als die karibischen Nationen die Unabhängigkeit von ihren Mutterländern erlangten.
Soziologen behaupten, dass die Macht in den karibischen Ländern weiterhin von den weißen Plantagenbesitzern abstammt, obwohl viele politische Führer jetzt gemischter oder afrikanischer Abstammung sind. Ein solches Land ist Martinique, wo die Beke (Kreolen) immer noch einen Großteil des Reichtums der Insel besitzen.
Das karibische E-Magazin besagt, dass die soziale Schichtung in der heutigen Gesellschaft ein wenig anders ist. Obwohl es keine Sklaverei mehr gibt, teilen sich die sozialen Schichten aufgrund von Bildung, finanziellem Status, familiärem Hintergrund, Religion, Politik und sogar Hautfarbe.
Eine Studie aus dem Jahr 1991 kam zu dem Schluss, dass die Mehrheit der Weißen in drei karibischen Ländern gut bezahlte Verwaltungs- und Führungspositionen innehatte, während die Schwarzen am unteren Ende der Karriereleiter blieben. Der Bildungsstand ist der Hauptgrund dafür, dass Weiße in St. Lucia, Dominica und St. Vincent die Schwarzen in Bezug auf das Verdienstpotenzial übertreffen. Das Erbe der weißen Plantagenbesitzer hat in diesen Ländern nicht mehr so viel Einfluss auf den Besitz von Immobilien. Die ursprünglichen Schichtungslinien werden immer noch als weiß für reich und schwarz für arm angesehen, obwohl dies nicht der Fall ist.
Die karibische Schichtung begann 1712, als der Plantagenbesitzer Willie Lynch seine Rede über die Kontrolle der Sklaven in den Westindischen Inseln hielt. Er stellte im Wesentlichen hellbraune Sklaven gegen dunkelbraune Sklaven, um Aufstände gegen weiße Herren zu verhindern.
