Während gerade Ethernet-Kabel verschiedene Gerätetypen miteinander verbinden, stellen gekreuzte Ethernet-Kabel eine Verbindung zwischen zwei identischen Geräten her. Benutzer können den Typ eines Ethernet-Kabels bestimmen, indem sie die Kabelanordnungen an beiden Enden vergleichen des Kabels.
Gerade Ethernet-Kabel haben an beiden Enden die exakt gleiche Kabelanordnung. Im Vergleich dazu haben die beiden Enden eines Crossover-Ethernet-Kabels unterschiedliche Aderfarben-Layouts. Gerade Kabel können Computer mit Hubs und den LAN-Ports von Modems sowie Router mit Modems und Hubs verbinden. Andererseits verbindet ein Crossover-Kabel zwei Computer, Router oder Hubs miteinander.
Wenn Benutzer zwei Geräte über Gigabit-Ethernet miteinander verbinden, funktioniert das gerade Kabel für jede Konfiguration. Gigabit-Ethernet-Geräte unterstützen automatisches medienabhängiges Schnittstellen-Crossover und bestimmen automatisch die benötigte Verbindungsart und passen die Netzwerkkarte entsprechend an.
Ethernet-Kabel sorgen für die Hochgeschwindigkeits-Datenübertragung zwischen zwei Geräten. Ab 2015 kann der schnellste Typ von Ethernet-Kabeln, Kategorie sieben genannt, 10.000 Megabit pro Sekunde übertragen und hat eine maximale Bandbreite von 600 Megahertz. Unter perfekten Bedingungen halten Ethernet-Kabel die Datenübertragung bis zu 100 Meter aufrecht, danach verschlechtert sich das Signal.
