Pinochle verwendet 48 Karten und Zweierteams. Jede Farbe verwendet zwei Asse, zwei Zehner, zwei Könige, zwei Damen, zwei Buben und zwei Neunen. Jeder Spieler erhält 12 Karten. Die Spieler bieten als nächstes um das Recht, Trumpf zu nennen und Karten von seinem Partner zu erhalten. Das Bieten basiert darauf, wie viele Punkte der Spieler zu erzielen glaubt. Sobald die Gebotsabgabe abgeschlossen ist, werden die Karten zwischen den Gebotsgewinnern ausgetauscht und die Meldung wird ausgezählt.
Die Meldung ist eine Kombination von Karten, die offen vor jedem Spieler gespielt werden und eine bestimmte Anzahl von Punkten wert sind. Nachdem diese Punkte berechnet wurden, nehmen die Spieler diese Karten wieder auf die Hand und das Spiel beginnt. Während dieser Phase wird eine Karte ausgespielt und die Spieler müssen versuchen, die Farbe mit einer höheren Karte zu vergleichen. Wenn alle Karten gespielt wurden, zählen die Spieler ihre Punktzahl. Eine Punktzahl wird basierend auf der Anzahl der genommenen Asse, Zehner oder Könige bestimmt. Es ist wichtig zu beachten, dass beim Pinochle die Zehn den zweithöchsten Rang hat, nach dem Ass und vor den anderen Karten.
Die Punktzahl wird mit der Zahl verglichen, die das Gewinnerteam geboten hat. Wenn es ihnen gelungen ist, die von ihnen gebotene Punktzahl zu erreichen, erhalten sie diese Punktzahl. Andernfalls wird der Gesamtbetrag, den sie geboten haben, von ihrer Punktzahl abgezogen. Das Spiel wird fortgesetzt, bis eine Punktzahl von 250 erreicht ist. Falls beide Teams in derselben Runde 250 erreichen, gewinnt das Team mit der höheren Punktzahl.
