Der Buddhismus selbst behauptet, keine festen Traditionen zu haben. Verschiedene buddhistische Schulen haben jedoch im Laufe ihrer Entwicklung ihre eigenen exklusiven Traditionen übernommen.
Die Praxis des Buddhismus ist nach Stil in Ost und West unterteilt. Unter jeder von ihnen gibt es mehrere verschiedene Glaubensschulen. Zu den Traditionen der östlichen Praktiken des Buddhismus gehören der Glaube an die Unterwelten, das Studium buddhistischer Lehren, wohltätige Spenden, der Aufbau von gutem Karma und das Chanten. Östliche Buddhisten beobachten auch bedeutende Ereignisse im Mondkalender, einschließlich des neuen Mondjahres. Die meisten östlichen Buddhisten sind in Asien zu finden, hauptsächlich in Festlandchina.
Meditation und Tempelanbetung sind die Hauptelemente des westlichen Buddhismus, der sich mehr auf Rituale im traditionellen religiösen Sinne konzentriert. Westliche Buddhisten neigen dazu, sich auch weniger auf die priesterliche Hierarchie zu konzentrieren. Der westliche Buddhismus hat sich erst in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts aus dem östlichen Buddhismus entwickelt.
Alle Zweige des Buddhismus, ungeachtet ihrer Traditionen, basieren auf den Lehren Buddhas. Obwohl keine genauen Zahlen bekannt sind, wird angenommen, dass der Buddhismus von Hunderten von Millionen Menschen auf der ganzen Welt praktiziert wird. Während einige Zahlen bis zu 500 Millionen betragen, sind sich die meisten Wissenschaftler einig, dass die Zahl wahrscheinlich eher bei etwa 350 Millionen liegt.
