In dem Gedicht "Beowulf" wird Grendels Mutter als weibliches Monster und Seehexe beschrieben. Im Allgemeinen mangelt es ihr an Menschlichkeit, aber sie sucht Rache für den Tod ihres Sohnes, der als eindeutig menschliche Qualität.
Die Rolle von Grendels Mutter ist in Gelehrtenkreisen ein viel diskutiertes Thema. Einige Akademiker argumentieren, dass sie als elende oder als Monster beschrieben wird. Andere glauben jedoch, dass sie im alten englischen Text nicht als Monster beschrieben wird, sondern eine Kriegerin ist, ähnlich wie Beowulf selbst.
Obwohl Grendels Mutter einen ambivalenten Platz innerhalb des Textes einnimmt, wird auch ihr Aussehen kontrovers diskutiert. In vielen modernen Übersetzungen werden ihr dämonische Eigenschaften zugeschrieben. Sie erhält Krallen, Haken und andere monströse Eigenschaften. Im angelsächsischen Originalwerk wird ihr Aussehen nur wenige Zeilen beschrieben.
