Es gibt drei Haupttypen von Computerklassifizierungen: Größe, Funktionalität und Datenhandhabung. Die Klassifizierung von Computern in Bezug auf die Größe unterteilt Computer in vier Hauptkategorien: Großrechner, Minicomputer, Mikrocomputer und Supercomputer. Computer unterschiedlicher Größe bieten unterschiedliche Dienste an. Ein Computer kann so groß sein wie ein ganzer Raum oder so klein wie ein Mikrocontroller in Mobiltelefonen und eingebetteten Systemen.
Die Mikrocomputer, manchmal auch als Personal Computer bezeichnet, sind die am häufigsten von Menschen verwendeten Computertypen. Dazu gehören im Auto eingebaute Computer, Spielekonsolen und Desktop-Computer. Darüber hinaus gibt es in der Kategorie der Mikrocomputer kleinere Computer, darunter Laptops, Mobiltelefone, Tablets, programmierbare Taschenrechner, Handheld-Spielekonsolen, Notebooks, Smartphones und Smartbooks.
Minicomputer, auch als Mittelklasse-Computer bekannt, beziehen sich auf eine Gruppe von Mehrbenutzer-Computern, die sich immer im mittleren Bereich der Systeme im Rechenspektrum befinden. Mainframe-Computer bestehen aus großen institutionellen Computern, die mehreren Benutzern dienen sollen, die von kleineren Einzelmaschinen aus arbeiten. Daher findet man Mainframe-Computer typischerweise in Institutionen wie Banken, großen Geschäftsgebäuden und Regierungsbüros. Schließlich stellt die Klassifizierung von Supercomputern alle großen Computer dar, die dazu gedacht sind, intensive numerische Berechnungen zu lösen. Solche Berechnungen umfassen Aufgaben wie Nuklearsimulation, Wettervorhersage und Strömungsmechanik.
