Die Determinanten der Nachfrage sind der Preis der Ware oder Dienstleistung, Einkommen des Käufers, Preise verwandter Waren oder Dienstleistungen, Geschmack, Präferenzen und zukünftige Preiserwartungen. Die Anzahl der Käufer kann als weitere Determinante in Bezug auf die Gesamtnachfrage angesehen werden.
Das Gesetz der Nachfrage besagt, dass bei steigenden Preisen die nachgefragte Menge sinkt und bei fallenden Preisen die Nachfrage steigt. Eine starke Reaktion auf Preisänderungen wird als elastische Nachfrage bezeichnet, eine schwache Reaktion wird als unelastische Nachfrage bezeichnet. Wenn das Einkommen des Käufers steigt, steigt normalerweise die Nachfrage. Bei komplementären Gütern oder Dienstleistungen wie Autos und Benzin verringert ein Anstieg des Preises des einen die Nachfrage nach dem anderen. Im Jahr 2008, als die Gaspreise auf 4 Dollar pro Gallone stiegen, ging die Nachfrage nach Hummers dramatisch zurück. Eine Preissenkung eines Ersatzprodukts führt zu einer geringeren Nachfrage.
Der Geschmack und die Vorlieben der Verbraucher steigen und sinken, was auch dazu führt, dass die Nachfrage proportional steigt und sinkt. Wenn Verbraucher erwarten, dass ein Produkt in Zukunft an Wert verliert, sinkt die Nachfrage. Zwischen 2007 und 2011 sanken die Immobilienwerte um 30 %, aber die Nachfrage stieg nicht proportional, da die Verbraucher mit einem weiteren Rückgang der Werte rechneten.
