Daltons Atomtheorie besagt vier entscheidende Wahrheiten über Atome: Erstens besteht alles aus Atomen und Atome können nicht zerstört werden. Zweitens sind alle Atome innerhalb eines einzelnen Elements identisch. Drittens werden Verbindungen aus zwei oder mehr verschiedenen Arten von Atomen gebildet. Schließlich ordnen chemische Reaktionen Atome um.
Dalton veröffentlichte 1803 seine Atomtheorie und war damit der erste Wissenschaftler in der Geschichte, der ein genaues Verständnis der Atome entwickelte. Obwohl seine Theorie bis heute gültig ist, haben Wissenschaftler seine Theorie seitdem qualifiziert, um mit neueren Entdeckungen übereinzustimmen. Fortschritte in Daltons Theorie haben bewiesen, dass Atome durch Kernreaktionen zerstört werden können und dass einige Elemente Atome enthalten, die Isotope genannt werden, die unterschiedliche Massen haben.
