Wenn eine Deponie ihre Kapazität erreicht hat, wird die Oberseite in der Regel mit mehreren Materialschichten bedeckt, um zu verhindern, dass Menschen auf die darin enthaltenen Abfälle zugreifen. Der Betreiber stellt sicher, dass die Entwässerungssysteme weiterhin funktionieren und Viele Deponien fangen Gas, das durch die Zersetzung von Abfällen entsteht, auf und verwenden es zur Energieerzeugung.
Eine der Hauptkomponenten einer Deponie ist das Entwässerungssystem, das verhindern soll, dass aus der Deponie austretende Flüssigkeit, sogenanntes Sickerwasser, die örtlichen Wasservorräte verunreinigt. Auf Deponien tritt diese Flüssigkeit auch dann aus, wenn sie nicht in Gebrauch sind. Daher überwachen die Betreiber die Deponie weiterhin auf Lecks.
Der in Deponien enthaltene Abfall zerfällt im Laufe der Zeit aufgrund anaerober bakterieller Reaktionen, und bei diesem Prozess entstehen eine Reihe von Gasen, darunter Methan, das der Hauptbestandteil von Erdgas ist. Große Deponien haben oft Rohrleitungen, die dieses Gas zu einem Punkt leiten, an dem Maschinen es zur Verwendung als Brennstoff auffangen können.
Es ist möglich, das früher von der Deponie genutzte Land zurückzugewinnen. Freshkills Park zum Beispiel ist ein Projekt, das eine ehemalige Mülldeponie in New York City in den größten Park der Stadt verwandeln soll. Der Park soll bis mindestens 2036 gebaut werden und soll Naturwanderwege, Kajakgebiete, Reitgebiete und Räume für Sport- und Kunstausstellungen bieten.
