Kein Tier auf der Erde hat vier Knie, nur zwei. Alle Tierskelette bestehen im Wesentlichen aus den gleichen Knochen und Gelenken, nur in unterschiedlichen Formen.
Alle Kreaturen mit vier Gliedmaßen, bestehend aus Beinen und Armen, fallen in die Kategorie der Tetrapoden. Dieses Wort kommt aus Griechenland und bedeutet "vier Beine". Die Tiere dieser Gruppe teilen alle die gleiche grundlegende Skelettstruktur, die aus zwei Armen, zwei Beinen, einem Rumpf und einem Kopf besteht. Da alle Tiere zu dieser Gruppe gehören, haben alle Tiere nur zwei „echte“ Beine und zwei „echte“ Arme. Obwohl die Evolution die Arme einiger Spezies in Formen geformt hat, die wie Beine aussehen, sind sie im Wesentlichen immer noch Arme.
Nehmen Sie zum Beispiel ein Pferd. Die beiden Vorderbeine sind eigentlich Arme, die über Millionen von Jahren evolutionären Drucks einfach so geformt wurden. Aus diesem Grund gibt es keine physiologischen Knie in den vorderen beiden Beinen eines Pferdes. Sie sind eigentlich Ellbogen, die so geformt sind, dass sie einem ähnlichen Zweck dienen wie die Kniescheibe an den Hinterbeinen. Tatsächlich haben Pferde ihre Armform im Laufe der Jahre so drastisch spezialisiert, dass ihre Hufe eigentlich nichts anderes als ihre Mittelfinger sind.
Es sollte darauf hingewiesen werden, dass nicht jeder Tetrapode in der Neuzeit mit vier Gliedmaßen ausgestattet ist. Wale haben teilweise einige ihrer Gliedmaßen verloren, wobei noch Fragmente in Skeletten sichtbar sind. Außerdem haben Schlangen alle ihre vier vollständig verloren.
