Wenn eine Kaltfront auf eine Warmfront trifft, gleitet die Kaltfront normalerweise unter die Warmfront, während beide versuchen, ihren ursprünglichen Weg fortzusetzen. Die kalte Luft kondensiert die Feuchtigkeit in der Warmfront und bildet Wolken, die oft Regen produzieren.
Manchmal gleitet eine große Kaltfront über eine kleinere Warmfront, wodurch die Luft instabil wird, wenn warme Luft aufzusteigen und kalte Luft zu fallen versucht. Aufsteigende warme Luft verursacht oft Donner und Blitz, auch sogenanntes Trockenlicht. Wenn die warme Luft feucht ist, kann dies ein Gewitter oder eine Superzelle, ein sehr starkes Gewitter, auslösen. Wenn die Bedingungen im Gewitter turbulent genug sind, werden kalte Abwinde stark genug, um einen Tornado zu bilden.
Kälte- und Warmfronten entstehen, wenn eine große Luftmasse über einem großen, unveränderlichen Land- oder Wassergebiet wie Ebenen, Wüsten oder Seen schwebt. Wenn wenig oder kein Wind weht und sich die Luft langsam bewegt, nimmt die Luftmasse die Eigenschaften des Landes auf. Wenn es ein warmer See ist, wird die Luftmasse feucht und warm, und wenn es eine kalte Schneeebene ist, wird die Luftmasse kalt und trocken. Aus diesem Grund treten Superzellen und Tornados häufiger im Mittleren Westen der USA auf, wo warme, feuchte Luft, die aus dem Golf von Mexiko nach Norden strömt, oft mit schneller fließender kalter Luft in Kontakt kommt, die aus Kanada nach Süden fällt.
