Die genetischen Ressourcen und die Rekombination der DNA des oder der Eltern eines Organismus bestimmen, ob der Organismus heterozygot oder homozygot dominant ist. In vielen Fällen drückt ein Organismus ein Merkmal stärker aus, wenn es darauf ankommt aus homozygoten dominanten Genen als aus heterozygoten Genen für das gleiche Merkmal. Nicht alle Merkmale haben stark dominante Genoptionen und Organismen können auch homozygot rezessiv sein.
Bei der Produktion von Gameten für die sexuelle Fortpflanzung wird die Hälfte der DNA des Elternorganismus in die Gametenzelle kopiert. Die Chromosomen der Gameten sind jedoch mit keinem der Chromosomenpaare des Elternorganismus identisch. Dies liegt an der genetischen Rekombination, bei der die DNA der gepaarten Chromosomen des Elternteils miteinander vermischt wird. Dies führt zu einer einzigartigen Kombination genetischer Merkmale auf den Chromosomen des Gameten, aber ohne Mutation sind keine Gene für den Gameten neu. Wenn der Elternteil homozygot ist, trägt der Gamet trotz Rekombination eine Kopie des homozygoten Gens. Wenn der Elternteil heterozygot ist, könnte der Gamet eines der Gene erhalten.
Die sexuelle Fortpflanzung ermöglicht es den Nachkommen, andere Merkmale zu haben als ihre Eltern. Zum Beispiel könnten zwei heterozygote Eltern homozygote rezessive Nachkommen hervorbringen, während zwei homozygote Eltern mit unterschiedlichen Genen heterozygote Nachkommen hervorbringen würden.
