Die Gallenblase ist ein Organ, das die von der Leber produzierte Galle speichert und transportiert. Die Funktion der Galle besteht darin, fetthaltige Nahrungsmittel im Dünndarm abzubauen und zu verdauen. Der Mensch kann ohne Gallenblase leben, da die Galle andere Wege nehmen kann, um den Dünndarm zu erreichen. Als Teil des Gallensystems befindet sich die Gallenblase auf der rechten Seite des Abdomens direkt unter der Leber. Es ist jedoch nicht überlebensnotwendig und kann bei medizinischer Notwendigkeit durch ein Verfahren namens Cholezystektomie chirurgisch entfernt werden.
Die Leber produziert Galle, ein gelblich-braunes Verdauungsenzym. Galle hilft beim Abbau und der Verdauung von fetthaltigen Nahrungsmitteln im Dünndarm. Die Gallenblase speichert Galle, wenn sie nicht für die Verdauung verwendet wird. Die Gallenblase hilft der Leber auch, Abfallprodukte in den Zwölffingerdarm, den ersten Teil des Dünndarms, abzuleiten.
Gallensteine sind ein häufiges Problem, das sich auf die Gallenblase auswirkt. Sie treten auf, wenn sich die Galle aufgrund der Cholesterin- oder Bilirubin-Sättigung verfestigt. Sie können so klein wie ein Sandkorn oder so groß wie ein Golfball sein, aber nur eine kleine Minderheit der Gallensteine verursacht erhebliche gesundheitliche Probleme. Die größeren Steine können den Gallenfluss zum Dünndarm behindern, was zu anderen Erkrankungen der Gallenblase führt. Die meisten Steine passieren auf natürliche Weise, aber einige müssen operiert werden.
Eine ausgewogene Ernährung aus frischem, ballaststoffreichem Obst und Gemüse, magerem Fleisch und Vollkornprodukten trägt zur Erhaltung einer gesunden Gallenblase bei. Studien haben gezeigt, dass moderate Mengen an Alkohol und Koffein aus Kaffee das Risiko von Gallensteinen tatsächlich verringern. Hydratation ist wichtig, um die notwendige Wassermenge in der Galle zu erhalten. Lebensmittel, die Menschen einem Risiko für Gallensteine aussetzen, sind gefrorenes oder eingemachtes Obst und Gemüse, verpackte Snacks wie Kartoffelchips und Kekse, frittierte Lebensmittel und Vollmilchmilchprodukte.
