Schweiß kann die Ursache für stinkende Füße sein, aber Schweiß allein ist normalerweise nicht die Ursache für Gerüche. Die Wechselwirkungen der Bakterien Staphylococcus epidermidis, Bacillus subtilis und Brevibacterium leinen am Fuß sind die Hauptgründe für übelriechende Füße. Der Fuß kann durch die Interaktionen eines der Bakterien oder aller drei riechen.
Geruch ist das Ergebnis der natürlichen Bakterien am Fuß, die den Schweiß verinnerlichen, der von einem der schwitzigsten Körperteile stammt. Die Staphylococcus epidermidis und Bacillus subtilis befinden sich auf den Füßen, um Leucin zu essen, eine Aminosäure, die im Schweiß der Füße vorkommt. Da die Bakterien die Aminosäure verdauen, entsteht aus der Wechselwirkung Isovaleriansäure, die einen gasförmigen Geruch absondert. Der Geruch von Staphylococcus epidermidis und Bacillus subtilis wird als essigartig beschrieben.
Im Gegensatz zum Schwitzen von Staphylococcus epidermidis und Bacillus subtilis fressen die Brevibacterium-Wäsche die trockene und schuppige abgestorbene Haut am Fuß. Dieses Bakterium lebt in heißen und feuchten Umgebungen, frisst jedoch die abgestorbene Haut am Fuß, egal ob der Fuß verschwitzt ist oder nicht. Ein übelriechender gasförmiger Schwefel entsteht dadurch, dass die Bakterien abgestorbene Hautzellen in Methanthiol verwandeln, das nach faulen Eiern oder Kohl riecht.
