Polyurethan- oder PU-beschichtetes Leder ist Spaltleder, das verklebt und mit einer Polyurethanbeschichtung überzogen und dann mit Narbenmustern geprägt wird, um das Aussehen von Top-Grain-Leder zu simulieren. PU ist auch bekannt als Bicast- und Spaltleder.
PU-beschichtetes Leder ist eine günstigere Alternative zu Narben- und Anilinleder. Dieses Material wird hauptsächlich für glänzende Schuhe und für Möbelpolster verwendet. Puristen mögen PU-beschichtetes Leder zwar als reines Kunstleder verspotten, es simuliert aber in gewisser Weise die Optik und Haptik von natürlichem Narben- oder Anilinleder, ist pflegeleichter und in verschiedenen Farben erhältlich. PU-beschichtetes Leder wird jedoch nicht so geschmeidig und entwickelt im Laufe der Zeit eine Patina wie ein Obernarbenleder und ist anfällig für Risse, manchmal schon nach einigen Monaten.
Spaltleder sind im Wesentlichen ein Nebenprodukt der Lederherstellung. Die Haut einer Kuh wird in einem Schlachthof in einer einzigen Schicht entfernt und dann zur Verarbeitung in eine Gerberei gebracht. Die äußere Schicht, die später zu Anilin- oder Top-Grain-Leder wird, wird abrasiert, wobei die inneren Schichten zurückbleiben. Diese Innenschichten werden Spalthäute genannt und sind mit einer Polyurethanschicht überzogen, um sie nützlich zu machen. Das resultierende Material wird dann für erschwingliche Handtaschen, Gürtel, Schuhe und Möbelpolster verwendet.
