Kunstleder, auch Kunstleder, Vinyl oder Kunstleder genannt, ist ein künstlich hergestellter Stoff aus PVC oder Polyurethan (PU), der behandelt und gefärbt wird, um echtem Leder zu ähneln. Kunstleder ist billiger , eine vielseitigere und ethisch verträglichere Alternative zu echtem Leder, das aus gegerbten Tierhäuten hergestellt wird.
Im frühen 20. Jahrhundert erfunden, wurde Kunstleder erst in den 1960er Jahren populär, als der Herstellungsprozess verbessert wurde.
Kunstleder wird in der Mode- und Polsterindustrie häufig für eine Vielzahl von Artikeln verwendet, darunter Schuhe und Jacken, Gepäck und Brieftaschen, Autoinnenräume, insbesondere Sitze, Elektronikkoffer und Sofas.
Die beiden wichtigsten Arten von Kunstleder sind PVC (Polyvinylchlorid), das durch Zugabe von Weichmachern und Farbstoffen zu PVC hergestellt wird, um ein flexibles Gewebe in einer natürlichen Farbe herzustellen, und PU (Polyurethan). Letzteres wird viel häufiger verwendet und wird hergestellt, indem Baumwolle oder Polyester mit einem Polymer beschichtet wird, was das Kunstleder atmungsaktiv macht, ideal für die Verwendung in Kleidungsstücken. Anschließend wird es so behandelt, dass es wie echte Tierhaut mit Porenmuster aussieht und in der gewünschten Farbe gefärbt.
Kunstleder ist strapazierfähig, schmutzabweisend und kostengünstig. Es gilt als ebenso attraktiv wie echtes Leder, obwohl der "Echtledergeruch" und -glanz, den viele Menschen an echtem Leder lieben, noch nicht reproduziert werden kann.
