"On Being a Cripple" von Nancy Mairs ist ein Essay über die Erfahrung des Krüppel-Seins. Mairs beginnt die autobiografische Arbeit, indem sie das Wort "Krüppel" besitzt und sich selbst als solche identifiziert. Der Rest des Essays beschreibt die Diagnose und die lebenslangen Auswirkungen ihrer Multiplen Sklerose.
"Über das Sein ein Krüppel" wird häufig in medizinischen Geisteswissenschaften erwähnt. Während Mairs ein ernstes Thema anspricht, das das Publikum unbehaglich machen kann, vermischt sie sorgfältig spielerisches Geplänkel und die Weisheit, die der Umgang mit ihrer Erkrankung ihr geholfen hat, sich zu entwickeln. Obwohl sie brutal ehrlich beschreibt, wie schwierig es ist, ein Krüppel zu sein, legt sie Wert darauf, über die humorvollen und aufschlussreichen Momente nachzudenken, die als Folge ihrer fortschreitenden Multiplen Sklerose entstanden sind.
Mairs erklärt einige der körperlichen Auswirkungen, die Multiple Sklerose auf sie hatte, aber sie verbringt genauso viel Zeit damit, die Fähigkeiten zu feiern, die sie behalten hat. Einen guten Teil des Essays widmet sie auch den sozialen Folgen des Krüppelseins, einschließlich der Belastungen für ihren Ehepartner und ihre Kinder, die trotz Herausforderungen konsequent unterstützend geblieben sind. Als Frau und Feministin erkennt Mairs die psychologischen Auswirkungen der Krüppelung an, insbesondere die Selbstironie und die Probleme mit dem Körperbild, die als Folge der Krüppelung in einer Gesellschaft mit einem engen Schönheitsbegriff auftreten.
