Geoffrey Chaucer wurde als "Vater der englischen Poesie" (oder Literatur) bekannt, vor allem aufgrund seiner bahnbrechenden Arbeit "The Canterbury Tales", die eine Reihe von Formen enthielt, die die englische Sprache für Jahre nachdem es ursprünglich geschrieben wurde. Chaucer hat "The Canterbury Tales" nie fertiggestellt und bis zu seinem Tod im Jahr 1400 weiter daran gearbeitet.
Einer der innovativsten Aspekte von "The Canterbury Tales" ist, dass es vollständig in englischer Sprache geschrieben wurde. Zum Zeitpunkt des Schreibens war fast die gesamte Literatur in Latein oder Anglo-Norman verfasst. Die Sprache des Alltags zu verwenden, brachte Chaucers Arbeit sofort an die Massen.
Chaucer war auch der erste, der die stilistische Form des Couplets einführte. Daraus entwickelte sich später das heroische Couplet, eine Form, die später oft in der epischen englischen Poesie verwendet wurde. Darüber hinaus war Chaucer der erste, der die regelmäßige Verwendung des jambischen Pentameters in seine Prosa einbezog. Dies legte den Grundstein für fast alle nachfolgenden Prosaschriften sowie viele poetische Formen, die oft den jambischen Pentameter als Hauptrhythmus enthalten.
Chaucer wurde stark von der frühen französischen romantischen Poesie beeinflusst, von der er einige Elemente in "The Canterbury Tales" einfließen ließ, die in "The Second Nun's Tale" zu sehen sind.
