Irreversibilität ist eines der Merkmale der präoperativen Phase seiner Theorie der kindlichen Entwicklung des Behavioristen Jean Piaget. Es bezieht sich auf die Unfähigkeit des Kindes in diesem Stadium zu verstehen, dass Handlungen, wenn sie ausgeführt wurden, rückgängig gemacht werden können, um in den ursprünglichen Zustand zurückzukehren. Daher kann das Kind dieses Verständnis nicht verwenden, um Probleme zu lösen.
Piaget veranschaulichte die Irreversibilität am Beispiel von zwei Gläsern unterschiedlicher Form und Größe. Wenn Wasser von einem Glas in das andere gegossen wird, wird das Kind in der präoperativen Phase gefragt, ob das Wasservolumen im zweiten Glas gleich dem Volumen im ursprünglichen Glas ist. Irreversibilität ist die Unfähigkeit des Kindes zu verstehen, dass das gleiche Volumen nachgewiesen werden kann, indem es die Aktion rückgängig macht und das Wasser zurück in das Originalglas gießt.
Laut Piaget tritt die präoperative Phase der kindlichen Entwicklung auf, wenn das Kind zwischen 2 und 7 Jahre alt ist. Neben der Irreversibilität sind die anderen Hauptmerkmale dieser Phase der Egozentrismus, der die Unfähigkeit eines Kindes in diesem Stadium signalisiert, dies zu begreifen eine andere Person, die ein dreidimensionales Objekt aus einer anderen Perspektive betrachtet, kann eine andere Auffassung des Objekts haben, und die Zentrierung, die die Unfähigkeit eines Kindes definiert, sich auf ein Detail eines Problems zu konzentrieren, ohne ein anderes zu vernachlässigen.
