Als sprachliche Minderheit haben gehörlose Menschen einige Gemeinsamkeiten im Leben, die zur Bildung der Gehörlosenkultur beitragen, einschließlich gemeinsamer Normen, Werte, Geschichte, Überzeugungen und Einstellungen. Eine gehörlose Gemeinschaft teilt eine Sprache und ein Erbe und kann nicht nur gehörlose und schwerhörige Menschen einbeziehen, sondern auch Gebärdensprachdolmetscher und Menschen, die mit Gehörlosen arbeiten und Kontakte knüpfen.
Die Gehörlosenkultur ist eine Subkultur von Menschen, deren Lebenserfahrung maßgeblich davon geprägt ist, in einer hörenden Welt gehörlos zu sein. Menschen, die sich als Teil der Gehörlosenkultur identifizieren, kommen normalerweise über eine gemeinsame Sprache zusammen, die für viele Menschen in den Vereinigten Staaten die amerikanische Gebärdensprache ist. Dieser Aspekt der Kultur nimmt im ganzen Land unterschiedliche Formen an, da sich die grammatikalische Struktur und die Bewegungen für Wörter je nach Ort unterscheiden. Die amerikanische Gebärdensprache hat ihre eigene Geschichte, ihren eigenen Rhythmus und verschiedene Dialekte.
In der Gehörlosengemeinschaft gibt es eine enorme Vielfalt, genau wie in den meisten anderen Gemeinschaften. Viele Menschen in der Gruppe lehnen jedoch jede Vorstellung ab, behindert oder benachteiligt zu sein, und bewahren stattdessen eine positive Einstellung gegenüber Taubheit und eine Wertschätzung für die Gebärdensprache, die ihnen kulturelle Einheit bietet.
Es gibt klare Sitten, die die Interaktionen innerhalb der Gehörlosengemeinschaft definieren, einschließlich der Erwartungen, die das Beenden eines Gesprächs und das Unterbrechen anderer bestimmen. Für Menschen außerhalb der Gemeinschaft mag die Art und Weise, wie eine Person ein Gespräch beendet, abrupt erscheinen, obwohl dies für andere Gehörlose völlig akzeptabel ist. Ebenso kommen viele Menschen, die auf einen Dolmetscher angewiesen sind, frühzeitig zu Veranstaltungen, um die Sichtbarkeit des Dolmetschers zu gewährleisten.
