"Wiegenlied" von Leslie Marmon Silko ist eine Kurzgeschichte über eine alte Frau namens Ayah, die sich an die tragischen Zeiten ihres Lebens erinnert. Ayah denkt auch über die Rolle ihrer Mutter und Großmutter bei einigen der glücklichen Ereignisse in ihrem Leben nach.
Die Geschichte beginnt mit Ayah, einer Indianerin, die sich an einen Baum in der Nähe eines Baches lehnt. Sie denkt zuerst an ihre Mutter, die am Webstuhl webt und ihre Großmutter, die Wolle zu Garn spinnt. Beide sind auch bei der Geburt ihres ersten Sohnes Jimmie dabei.
Bei den tragischen Ereignissen in Ayahs Leben handelt es sich normalerweise um eine weiße Autoritätsperson. Sie erinnert sich, als ein Weißer ihr erzählte, dass Jimmie während des Krieges bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kam. Ihr Ehemann Chato übersetzte ihr die Nachrichten. Später nehmen weiße Ärzte ihre beiden anderen Kinder wegen einer angeblichen Krankheit weg. Sie besuchen sie später, und es ist offensichtlich, dass ihre Kinder ihre Kultur der amerikanischen Ureinwohner vergessen. Chato wird auch von dem weißen Rancher ausgebeutet, der ihn beschäftigt.
Chato und Ayah erhalten schließlich Bundeshilfeschecks. Chato kassiert diese, um in einer örtlichen Bar trinken zu gehen. Als die Geschichte bis in die Gegenwart hineinreicht, ist Ayah auf dem Weg, an der Bar nach Chato zu suchen. Er ist nicht drinnen, stattdessen findet sie ihn im Schnee nach Hause gehen. Auf dem Heimweg machen sie Rast, und Chato legt sich in den Schnee. Sie erkennt, dass er im Sterben liegt und singt ihm das Schlaflied, das ihre Großmutter gesungen hat.
