"Ransom" von Lois Duncan erzählt die Geschichte von fünf Teenagern in Albuquerque, New Mexico, die im Bus nach der Schule entführt und in einer Kabine gefangen gehalten werden, bis ihre Lieben das Lösegeld bezahlen.
stark> Durch diese schwierige Veranstaltung lernen die Schüler tiefe Lektionen über sich selbst. Der Roman wird aus den unterschiedlichen Perspektiven der beteiligten Jugendlichen erzählt.Laut Operoadmedia.com konzentriert sich die Geschichte auf fünf Teenager aus unterschiedlichen Lebensbereichen. Glenn und Bruce sind Brüder, deren Familie in finanziellen Schwierigkeiten steckt. Marianne ist eine beliebte Cheerleaderin, die eine angespannte Beziehung zu ihrem Stiefvater hat, aber ihren leiblichen Vater verehrt. Jesse ist ein schüchternes Mädchen, dessen Vater oft im Militärdienst ist. Dexter ist ein Einzelgänger, der bei einem emotional distanzierten Onkel lebt. Alle fünf leben in Valley Gardens, der letzten Haltestelle der Buslinie.
Als die Teenager in ihren Schulbus einsteigen, stellen sie fest, dass sie einen Ersatzfahrer haben. Es wird schlimm, als der Fahrer die Endhaltestelle ignoriert und weiterfährt und die Gruppe schließlich zu einer abgelegenen Hütte im Wald bringt. Dort erklären drei Kriminelle die Bedingungen des Lösegelds. Für die Kriminellen läuft es jedoch nicht wie erwartet. Dexters Onkel merkt nicht einmal, dass sein Neffe fehlt. Die Familien von Glenn und Bruce können das Lösegeld für beide Kinder nicht bezahlen. Jesses Vater kann im Auftrag nicht kommunizieren.
Als sich herausstellt, dass ihre Familien das Lösegeld nicht zahlen können, schmieden die Teenager Fluchtpläne. Dabei entwickeln sie Freundschaften und Mut.
