Eine Zikadenschale ist das Exoskelett, aus dem eine geflügelte, erwachsene Zikade hervorgeht. Sobald das Exoskelett abgeworfen wurde, wird es zurückgelassen und an einem Busch oder einem Ast befestigt.
Es gibt mindestens 2.500 Zikadenarten. Zikaden wachsen und entwickeln sich unter der Erde und saugen Saft aus Pflanzen- und Baumwurzeln. Wenn ihr Wachstum abgeschlossen ist, graben sich ausgewachsene Nymphen aus dem Boden und heften sich an die Vegetation.
Einige Arten kommen jährlich an die Oberfläche. Periodische Zikaden sind solche, die alle 13 bis 17 Jahre erscheinen. In Jahren, in denen periodisch Zikaden auftauchen, findet man auf Ästen und Zweigen große Mengen zurückgelassener Muscheln.
Zikadenschalen werden als Zutat in der traditionellen chinesischen Medizin geschätzt. Diese Medikamente werden oft als Fiebersenker und zur Behandlung von Hauterkrankungen und anderen Beschwerden verwendet.
