Eine Verbindung bezieht sich auf jede Substanz, die zwei oder mehr chemisch miteinander verbundene Elemente enthält. Alle Verbindungen sind Moleküle; jedoch sind nicht alle Moleküle Verbindungen. Moleküle wie O2 oder H2 gelten nicht als Verbindungen, da sie nur ein einziges Element enthalten.
Damit ein Stoff als Verbindung angesehen werden kann, muss er mehrere Schlüsselkriterien erfüllen. Die erste ist, dass die Elemente, aus denen die Verbindung besteht, chemisch kombiniert werden müssen. Zum Beispiel ist Wasser eine Verbindung, die eine chemische Bindung zwischen Wasserstoff- und Sauerstoffatomen bildet, während reines Kochsalz aus einer Bindung zwischen Natrium- und Chloridatomen besteht.
Ein weiteres wichtiges Attribut von Verbindungen ist, dass die resultierende Substanz aufgrund der Elemente, aus denen sie hergestellt wurde, neue Eigenschaften aufweist. Obwohl Wasser beispielsweise aus Sauerstoff und Wasserstoff besteht, sind seine Eigenschaften nicht die gleichen wie Sauerstoff oder Wasserstoff.
Die Zusammensetzung einer Verbindung hängt von einem festen Verhältnis der kombinierten Elemente ab. Im Fall von Wasser müssen zwei Wasserstoffatome zu einem einzigen Sauerstoffatom hinzugefügt werden, um Wasser zu bilden. Das Hinzufügen von mehr Sauerstoffatomen oder weniger Wasserstoffatomen führt zu einer anderen Art von Verbindung.
