"Great Expectations" von Charles Dickens handelt von einem missbrauchten Waisenkind namens Pip, seiner Reise vom armen Waisenkind zu Macht und Reichtum, den Freunden, die er gewinnt und verliert, und seiner letztendlichen Demütigung. "Great Expectations" gilt als "Coming of Age"-Roman und wird von der Figur Pip erzählt.
Zu Beginn des Romans lebt Pip mit seiner Schwester und ihrem Mann in Kent, England. Nach einer Episode mit entflohenen Häftlingen wird Pip zu täglichen Besuchen auf das Anwesen der wohlhabenden Miss Havisham geschickt, um ihre Adoptivtochter Estella zu unterhalten. Pip macht eine Lehre bei dem Schmied Joe, dem Ehemann seiner Schwester. Nachdem er Miss Havishams wohlhabende Welt gesehen hat, möchte er kein Schmied werden.
Pip kommt zu einer mysteriösen Geldsumme und geht schließlich nach London, um zu lernen, ein Gentleman zu sein. Dort erfährt er zu seinem Entsetzen, dass sein mysteriöses Geld von einem der Sträflinge stammt, mit denen er in den Vorfall in Kent verwickelt war. Pip fühlt sich für den Mann verantwortlich und versucht, ihn aus England herauszuholen. Er entdeckt, dass seine Liebe Estella heiraten soll und versucht, ihre Meinung zu ändern. Nach einer Tragödie flieht Pip für 11 Jahre nach Kairo. Bei seiner Rückkehr sieht er Estella, jetzt eine Witwe, und es scheint, dass sie irgendwann zusammen sein könnten.
