Ein verzögerter Einstieg im Journalismus wird verwendet, um die Leser dazu zu verleiten, die ganze Geschichte zu lesen, indem er ein paar Hinweise darauf gibt, worum es in der Geschichte geht, aber nicht die Details. Es setzt eine Szene und erzeugt eine emotionale Antwort im Leser.
Verzögerte Leads sollten nicht für wichtige, bahnbrechende Nachrichten verwendet werden. Sie werden als Feature-Stories verwendet, um Informationen über etwas bereitzustellen, über das bereits der Öffentlichkeit berichtet wurde. Verzögerte Leads werden auch als Feature-Leads bezeichnet. Die wichtigen Informationen der Geschichte werden erst gegeben, nachdem ein wenig Hintergrundinformationen präsentiert oder eine Art Anekdote verwendet wurde, um gerade genug Intrigen zu erzeugen, um den Rest des Artikels zu lesen. Bei einem Zeitungsartikel beträgt die Verzögerung drei bis vier Absätze, bei einem Zeitschriftenartikel bis zu sechs Absätze.
Dies unterscheidet sich von einem direkten Lead, bei dem die wichtigen Informationen in den ersten Zeilen und definitiv im ersten Absatz zu finden sind. Aufgrund des Internets und des Fernsehens, in dem Nachrichten fast sofort verbreitet und verbreitet werden, verwendet der schriftliche Journalismus häufiger verzögerte Leads als in der Vergangenheit. Die Öffentlichkeit kennt die Geschichte bereits, daher müssen Autoren einen neuen oder besseren Blickwinkel finden, um sie interessierten Menschen zu berichten.
