"Brave New World" spielt in einer futuristischen Gesellschaft, in der Menschen als nahezu identische Embryonen in Flaschen gezüchtet und darauf konditioniert werden, starke Begierden, das Bedürfnis nach menschlichen Beziehungen und starken Emotionen zu beseitigen. Mitglieder der Gesellschaft nehmen eine Droge namens Soma, um sie fügsam zu halten.
Bernard ist ein Mitglied der Oberschicht, das Lenina, ein weiteres Mitglied seiner Klasse, einlädt, sich ihm im Reservat anzuschließen, einem von Ureinwohnern bewohnten Gebiet, das nicht den strengen Regeln der Gesellschaft unterliegt. Im Reservat treffen Lenina und Bernard auf Menschen, die Alterserscheinungen zeigen, die man im Weltstaat nicht sieht. Sie treffen auch John, einen im Reservat aufgewachsenen Mann, von dem Bernard erfährt, dass er der Sohn des Weltstaatsdirektors ist. Bernard bringt John und seine Mutter Linda zurück in den Weltstaat. Nach ihrer Rückkehr werden Bernard und John gesellschaftlich sehr beliebt. Als John sich weigert, einige von Bernards wichtigen Gästen zu treffen, sinkt Bernards sozialer Status.
John beginnt, gegen die Zwänge der Gesellschaft zu kämpfen, stellt den Entmenschlichungsprozess in Frage und ermutigt die Bürger, sich zu wehren. Als Ergebnis von Johns Handlungen werden Bernard und ein Freund ins Exil geschickt, und John zieht zu einem abgelegenen Leuchtturm, um sich selbst auszupeitschen, um sich von seinen Sünden zu befreien. Am Ende der Geschichte ist John so verzweifelt über seine Unterwerfung unter eine Gesellschaft, die die soziale Stabilität über die Schönheit des menschlichen Daseins aufrechterhält, dass er sich selbst aufhängt.
