Eine einzelne Ersetzungsreaktion, auch Substitutionsreaktion genannt, ist eine Art chemischer Reaktion, bei der ein Element ein anderes Element in einer Verbindung ersetzt. Bei dieser Art von Reaktion wird ein Element aus dem zusammengesetzt, während das neue Element an seiner Stelle hinzugefügt wird.
Alle Einzelverdrängungsreaktionen beginnen und enden mit einer Verbindung und einem einzelnen Element. Die meisten dieser Reaktionen bestehen aus einer Reaktion eines Feststoffs mit einer Lösung, wodurch der Feststoff eines der Elemente in der Lösung ersetzt. Ein Beispiel für diese Reaktion ist die Zugabe von Zink oder Eisen zu einer Salzsäurelösung. Dabei reagiert das Metall mit der Säure, um den Wasserstoff zu ersetzen, der entweder Eisenchlorid oder Zinkchlorid bildet. Ein weiteres Beispiel ist die Zugabe von Natrium zu Wasser, wo es wieder an die Stelle des Wasserstoffs tritt.
Einfache Verdrängungsreaktionen können nur auftreten, wenn in einer Verbindung ein reaktiveres Element an die Stelle eines weniger reaktiven Elements tritt. Bei den Beispielreaktionen tritt das Metall an die Stelle von Wasserstoff, da Natrium reaktiver ist als Wasserstoff. Aufgrund der unterschiedlichen Reaktivität sind einzelne Austauschreaktionen nicht reversibel, da es unmöglich ist, dass das weniger reaktive Element seinen Platz vom reaktiveren Element wieder einnimmt.
