Eine Frau erreicht die reproduktive Reife, wenn sie ihre erste Menstruation erlebt, die das Ablösen der inneren Auskleidung der Gebärmutter beinhaltet. Diese erste Periode tritt während der Pubertät auf und zu diesem Zeitpunkt wird die Eizelle einer Frau kann durch Spermien befruchtet werden und sie kann sich fortpflanzen. Bei Männern sind die ersten Anzeichen der Fortpflanzungsreife eine Vergrößerung der Hoden und des Penis, ein Anstieg des Testosterons und die Produktion von Spermien, erklärt MedicineNet, Inc.
Obwohl die Menstruation das vorherrschende Zeichen der reproduktiven Reife ist, weil nur dann eine Frau schwanger werden kann, treten während der Pubertät andere Veränderungen auf, die ebenfalls das Kommen der Menstruation und der reproduktiven Reife bedeuten. Das erste dieser Anzeichen ist die Brustentwicklung, die bei Mädchen im Alter von etwa 11 Jahren beginnt. Der nächste Schritt ist das Wachstum von Schamhaaren, gefolgt von dem Wachstum von Achselhaaren, obwohl einige Mädchen vor der Brustentwicklung mit dem Wachstum von Scham- und Achselhaaren beginnen.
Die Menstruation tritt etwa zweieinhalb Jahre nach Beginn der Pubertät ein. Obwohl die Menstruation ein Hinweis auf die reproduktive Reife ist, wird die Fruchtbarkeit erst erreicht, wenn Frauen eine regelmäßige Menstruation erfahren. Der Menstruationszyklus dauert ungefähr 28 Tage. Es ist ein Zyklus, bei dem der Körper die Gebärmutterschleimhaut in Vorbereitung auf die Schwangerschaft aufbaut und sie dann abstößt, wenn keine Eizelle befruchtet wird. Fruchtbarkeit und Menstruation dauern an, bis eine Frau die Wechseljahre erreicht, dann keine Eizellen mehr abgibt, eine monatliche Periode hat oder schwanger werden kann.
