Modems mit eingebetteten Multimedia-Terminaladaptern sind Kabelmodems mit einem Analog-zu-Digital-Telefonadapter, der in die Kabelnetzwerkzugriffshardware des Modems integriert ist. Dadurch kann das Kabelmodem analoge Telefone des Kabelanbieters nutzen Voice-over-IP-Dienste.
Herkömmliche Telefonleitungen verwenden eine analoge Kommunikationsinfrastruktur zur Übertragung von Sprachanrufen, die auch von älteren Telefonmodemsystemen verwendet wurde, um digitale Daten zwischen Computern als Tonsignale zu übertragen. Hochgeschwindigkeits-Kabel-Internetnetzwerke sind jetzt in der Lage, Sprachdaten digital über VoIP-Technologien zu übertragen, wodurch das Verhältnis von Telefonmodems und analogen Telefonleitungen umgekehrt wird, indem das Äquivalent zu herkömmlichen Telefondiensten über eine digitale Datenverbindung bereitgestellt wird.
Herkömmliche Telefongeräte erzeugen und empfangen immer noch analoge Signale, daher ist es erforderlich, das ausgehende analoge Signal vom Telefon in ein digitales Signal für die Verwendung über Datennetze umzuwandeln. Diese Umwandlung erfolgt über den in vielen Kabelmodems eingebauten EMTA-Adapter. Der EMTA in einem Kabelmodem ist auch dafür verantwortlich, die eingehenden digitalen Sprachdaten von einer VoIP-Verbindung wieder in ein analoges Signal für ein angeschlossenes Telefon umzuwandeln sowie Klingel- und Wähltonsignale bereitzustellen. EMTA-Adapter werden auch in den von Telefonanbietern wie MagicJack und Vonage angebotenen Geräten verwendet, zusätzlich zu Kabelmodems, die dieselbe Funktion erfüllen.
