Die ultimative Energiequelle ist die Sonne. Sie erhält praktisch jeden Aspekt des Lebens auf der Erde. Andere Energiequellen, sowohl erneuerbare als auch nicht erneuerbare, hängen entweder direkt oder indirekt von der Sonne ab.
Fossile Brennstoffe wie Gas, Öl und Kohle sind umgewandelte Formen von Tieren und Pflanzen, die einst von der Sonnenenergie versorgt wurden. Biomasse ist ein Nebenprodukt der Photosynthese, einem Prozess, der stark von der Sonne abhängt. Wasserkraft beruht auf dem Wasserkreislauf, der auch von der Sonneneinstrahlung abhängt. Wellen-, Gezeiten- und Windenergie sind auf die eine oder andere Weise von der Sonne abhängig. Die kontinuierliche thermonukleare Reaktion in der Sonne erzeugt große Energiemengen in Form von Wärme und Licht.
