Obwohl jede der sieben Klammeraffenarten der Welt leichte Unterschiede in ihrer Ökologie aufweist, nehmen sie alle ähnliche Plätze in ihren lokalen Nahrungsketten ein. Im Allgemeinen sind Klammeraffen Allesfresser des Regenwaldes, aber der Großteil ihrer Nahrung besteht aus Blättern, Früchten und Nüssen. Jaguare, Greifvögel und Großschlangen sind die wichtigsten Raubtiere von Klammeraffen.
Spinnenaffen verbringen etwa 22 % ihrer Zeit damit, nach Nahrung zu suchen. Die meiste Zeit ist jedoch der Suche nach ihrem Lieblingsessen gewidmet: reifen Früchten. Aufgrund ihrer fruchtliebenden Tendenzen spielen die Affen eine wichtige Rolle bei der Verbreitung der Samen vieler Fruchtbäume des Regenwaldes. Wenn keine Früchte verfügbar sind, fressen die Affen die Blätter einer Vielzahl von Baumarten. Außerdem verzehren Klammeraffen von Zeit zu Zeit Eier, Wirbellose und andere kleine Kreaturen. In der Trockenzeit oder bei Nahrungsknappheit verzehren die Affen Blumen, Honig und Baumrinde.
Neben ihren natürlichen Feinden werden Klammeraffen auch von Menschen gejagt. Die meisten Menschen jagen die Affen als Nahrung, aber einige jagen sie auch für den Heimtierhandel. Bei der Jagd nach dem Heimtierhandel neigen Wilderer dazu, Mütter mit jungen Nachkommen ins Visier zu nehmen. In solchen Situationen töten die Jäger die Mutter und verkaufen das Baby an den Tierhandel.
