Äsops beliebte Volksfabel "Die Schildkröte und die Vögel" wird im Roman "Die Dinge fallen auseinander" im 11. Kapitel erwähnt. Die Moral der Fabel selbst lautet: "Denken Sie über die Konsequenzen nach, bevor Sie sich etwas wünschen."
Wie viele andere bekannte und beliebte Fabeln aus der Feder von Aesop lehrt "Die Schildkröte und die Vögel" eine sehr wichtige Lektion in Sachen Moral. In vielen Kulturen gab es viele Variationen und Neuerfindungen dieser besonderen Fabel, aber Aesop war der ursprüngliche Autor, und der Titel war ursprünglich "Die Schildkröte und die Vögel". Auf diese Version wird in "Things Fall Apart" verwiesen.
Zu Beginn der Geschichte beschwert sich eine faule, gierige und listige Schildkröte bei nahegelegenen Seevögeln, dass sie nicht fliegen und daher andere Teile der Welt nicht verlassen und besuchen kann. Ein Adler hört ihre Klage und bietet an, sie zu fliegen, wohin sie möchte. Die Schildkröte ist begeistert und willigt ein, dem Adler viel Geld als Belohnung zu zahlen.
Während sie fliegen, treffen sie auf eine Krähe, die dem Adler mitteilt, dass er eine gute Mahlzeit bekommen würde, wenn er den Panzer der Schildkröte aufbrechen würde, um das Fleisch darunter zu erreichen. Der Adler bemerkt scharfe Felsen unten und lässt die Schildkröte in den Tod fallen. Dann machen die beiden Vögel eine Mahlzeit aus der Schildkröte.
