Die Geschichte des Osterhasen beginnt mit der nordischen Mythologie und der Göttin Eastre. Eastre wird mit Fruchtbarkeits- und Frühlingsfeiern in Verbindung gebracht, die christliche Missionare in religiöse Traditionen verwandelten, die von deutschen Einwanderern in die Vereinigten Staaten verbreitet wurden.
Der Legende nach ist Eastre für den Übergang zwischen Winter und Frühling verantwortlich. Ein Jahr hat sie den Frühling spät eingeläutet. Infolgedessen wurden die Flügel eines Vogels durch die Kälte dauerhaft beschädigt. Um ihren Fehler zu sühnen, verwandelte Eastre den Vogel in einen Hasen, der an einem Tag im Jahr Eier legt: Ostern. Missionare änderten diese heidnische Tradition, um sie mit dem Christentum in Einklang zu bringen. Sowohl der Hase als auch der Frühling wurden als Symbole für neues Leben und Erneuerung in Verbindung gebracht.
Die erste urkundliche Erwähnung des Osterhasen stammt aus dem 16. Jahrhundert in deutschen Schriften. Deutsche Einwanderer, die sich im 18. Jahrhundert in Pennsylvania niederließen, trugen die Osterhasentradition von Europa in die amerikanischen Kolonien. Die Kinder dieser Einwanderer bauten Nester für den Osterhasen, der ihn besuchte und bunte Eier legte. Das eierlegende Kaninchen fing schließlich an, zusätzlich zu den Eiern Geschenke und Süßigkeiten zu bringen. Das erste essbare Osterhasenkonfekt wurde im 19. Jahrhundert hergestellt. Die Eier und Süßigkeiten, die der Osterhase mitgebracht hat, sind jetzt ein wichtiger kommerzieller Aspekt des Urlaubs.
