Für Christen ist Ostern der wichtigste religiöse Feiertag des Jahres. Laut dem Neuen Testament der christlichen Bibel ist es der Tag, an dem Jesus Christus von den Toten auferstanden ist. Das Johannesevangelium im Neuen Testament besagt, dass Maria Magdalena entdeckte, dass Jesus Christus vermisst wurde, als sie zu seinem Grab ging und es leer vorfand. Dann erschien ein Engel vor Maria und sagte ihr, dass Jesus auferstanden sei. Im Lichte dieser Botschaft wurde Ostern als heiliger und historischer Tag für Christen bezeichnet. Es bleibt jedoch unklar, wie Ostern zu seinem Namen kam. Einige Historiker glauben, dass das Wort Ostern von Eostre abgeleitet ist, der teutonischen Göttin, die die Fruchtbarkeit und den Frühling repräsentiert. Andere glauben, dass sich der Name vom lateinischen Wort "hebdomada alba" ableitet. Dieser Satz bedeutet "weiße Woche". Es ist ein historischer Hinweis auf die heilige Osterwoche. In der Antike trugen Menschen, die während der Osterwoche getauft wurden, ganz weiße Kleidung.
Daten der Osterferien
Obwohl Christen auf der ganzen Welt Ostern feiern, feiern sie es nicht immer am selben Tag. Für viele Christen wird das Datum für die Osterfeiertage jedes Jahr nach der März-Tagundnachtgleiche gewählt. In westlichen Ländern, die dem gregorianischen Kalender folgen, feiern christliche Kirchen Ostern normalerweise irgendwann zwischen dem 22. März und dem 25. April. Das Datum variiert jedes Jahr, aber der Feiertag fällt normalerweise auf den ersten Sonntag nach dem Vollmond, der nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche kommt. Die Frühlings-Tagundnachtgleiche findet im Allgemeinen am 20. März oder 21. März eines bestimmten Jahres statt. In ostorthodoxen Kirchen jedoch, wie in Griechenland, wird Ostern an einem ausgewählten Datum nach dem julianischen Kalender gefeiert. In diesen Ländern kommt der Osterfeiertag in der Regel ein oder zwei Wochen später als nach dem gregorianischen Kalender.
Osterfeiern auf der ganzen Welt
Auf der ganzen Welt haben Christen unterschiedliche Arten, Ostern zu feiern. In vielen christlichen Kirchen werden Feste mit Musik und Liedern, Kerzenlicht-Mahnwachen, besonderen Gottesdiensten und Blumen gefeiert. In einigen Ländern wie Spanien und den Philippinen wird der Feiertag mit einer Prozession gefeiert. In vielen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, ist ein großes Fest ein zentraler Bestandteil der Osterfeier. Zusätzlich zu diesen gemeinsamen Praktiken gibt es einige regionale Variationen bei den östlichen Feiern. In Italien finden in Städten und Dörfern dramatische Nachstellungen von Szenen aus der Ostergeschichte statt. Sie backen auch spezielles Gebäck und essen Lamm und Ziege für den Feiertag. In Polen feiern Christen Ostern mit besonderen Speisen, darunter Wurst, Schinken, Salate, Babka und Mazurka, süße Dessertkuchen.
Ostern in den USA
In den USA hat der Urlaub auch eine kommerzielle Komponente. Schokolade ist zu einem wichtigen Bestandteil des Urlaubs geworden, und Kinder nehmen oft an der Ostereiersuche teil. Laut History werden jährlich rund 90 Millionen Schokoladen-Osterhasen produziert. Diese Bestandteile von Ostern basieren neben Körben, Eiern und Blumen auf heidnischen Traditionen und Folklore aus der ganzen Welt. Die Amerikaner betrachten die Familie auch als einen wichtigen Bestandteil von Ostern, und Osteressen werden normalerweise als Teil eines großen Familientreffens geplant.
